Altijd zijn er mensen geweest die wisten dat de wind voldoende kracht had om er gebruik van te maken. De vraag is: hoe doe je dat? Al eeuwenlang proberen mensen de energie van windkracht met windmolens te benutten. Waar zou Nederland zijn zonder windmolens? Werd vroeger water verpompt en graan gemalen. De ontwikkelingen gingen door, ook nadat stoommachines een groot deel van de Oud-Hollandse molens overbodig hadden gemaakt. Met de moderne windturbines worden grote hoeveelheden energie opgewekt. Windenergie is schone en duurzame energie.

Het gebruiken van de wind dateert al van ver voor onze jaartelling. Er waren perioden van verval, maar telkens weer waren er mensen die beseften dat met wind veel mogelijk moest zijn. In vroeger tijden werd met windmolens energie uit de wind gebruikt om graan te malen, hout te zagen of water omhoog te pompen. In de moderne variant wordt wind omgezet in elektrische energie.

In Nederland kwam de moderne windenergie in de beginjaren '80 van de grond. Er was meteen belangstelling bij particulieren die vanwege zorg om het milieu interesse hadden in windenergie of in die tijdgeest zelfvoorziening nastreefden.
Om onderscheid te maken tussen de oude en nieuwe windmolens, worden de moderne machines windturbines genoemd.