De vrijstelling van reductiedoelen voor snelgroeiende economieën zoals China en India heeft volgens critici tot gevolg dat de grootste vervuilers in de wereld te weinig gecontroleerd worden. China's groeiende economie draagt momenteel voor 14 procent bij aan de wereldwijde uitstoot van koolstofdioxide. De emissie in China en andere opkomende Aziatische landen groeit sneller dan in andere landen. Uit cijfers van de Wereldbank blijkt dat de uitstoot van broeikasgassen in China tussen 1992 en 2002 toenam met 33 procent. In India was dat in dezelfde periode 57 procent.

Ondanks de tekortkomingen van het klimaatverdrag, blijkt het belangrijkste mechanisme daaruit - koolstofhandel - een veerkrachtig instrument waar China veel belang bij heeft. Peking heeft tot nu toe 125 projecten op het gebied van schone energie goedgekeurd onder het CDM. Die projecten zouden samen goed zijn voor een reductie van 630 miljoen ton CO2 tegen 2012. In dat jaar loopt de eerste fase van het Protocol af.