Milieuvluchtelingen aan de horizon 

Sinds een jaar of twintig wordt onze aandacht gevraagd voor een nieuw type vluchteling, nl. de milieu- of eco-vluchteling. Het gaat hier om “mensen die op eigen grondgebied niet meer in hun levensonderhoud kunnen voorzien wegens droogte, bodemerosie, woestijnvorming, ontbossing, en andere milieuproblemen. In hun wanhoop hebben zij het gevoel dat er niets anders op zit dan elders hun heil te zoeken, in eigen land of daarbuiten, zonder hoop op spoedige terugkeer.” Aldus prof. Norman Myers in Oxford; hij becijferde in 1995 dat er toen wereldwijd al 25 miljoen milieuvluchtelingen waren. Hij voorspelde een verdubbeling van dit aantal in 2010 en voor 2050 zo’n 200 miljoen.
Zijn alarmerende conclusies werden door internationale organisaties zoals de VN en het Rode Kruis overgenomen. Andere onderzoekers komen tot andere cijfers, maar in elk geval gaat het om veel méér dan degenen die vluchten voor oorlog en politieke onderdrukking.

Eveneens sinds een jaar of twintig groeit er een consensus over de realiteit en mogelijke omvang van een aanzienlijke klimaatverandering, in de zin van opwarming van de aarde. Duidelijk wordt dat milieuproblemen zullen toenemen en verergeren, waardoor het aantal vluchtelingen behoorlijk zal stijgen. Voor hen wordt de term ‘klimaatvluchteling’ gebruikt.

Lees verder