| Energie |
|
|
|
|
Duurzame Energie kennen we in een aantal vormen. Allereerst is er de scheiding tussen elektriciteit en warmte. Conventionele elektriciteit wordt opgewekt door verbranding van fossiele (of andere grondstoffen zoals biomassa) waarbij water wordt verhit tot stoom. Met die stoom wordt een turbine aangedreven, waarna de afgewerkte stoom wordt hergebruikt of moet worden afgekoeld voor het kan worden geloosd in open water. In dat proces kunnen op een aantal plaatsen problemen optreden. De rookgassen bevatten het broeikasgas CO2 en andere vervuilende stoffen. In de zomer kan er soms maar weinig koelwater geloosd worden omdat het water al te warm is. Over kernenergie zijn allerlei andere bezwaren aan te voeren. Bij de winning van uranium zijn grote hoeveelheden fossiele brandstoffen nodig. Overal in het grootschalige productieproces moeten strenge veiligheidsmaatregelen worden getroffen vanwege het voortdurende gevaar van radioactiviteit en terrorisme. Een kerncentrale werkt slechts rendabel als hij continue door kan draaien en het eindproduct is behalve elektriciteit het afval dat duizenden jaren radioactief blijft. Duurzame elektriciteit kent al die problemen niet. De veelal kleinschalige wind- en zonne-energie systemen wekken na hun installatie vrijwel probleemloos gedurende vele jaren schone elektriciteit op. Sommige mensen kunnen slecht wennen aan windturbines in het landschap. Maar dat is niet nieuw. De kunstschilders in vroeger tijden lieten destijds ook vaak de molens weg van hun schilderijen omdat lang niet iedereen ze mooi vond. De overgebleven exemplaren van die elf duizend oude windmolens worden nu met veel kunst en vliegwerk (en subsidie) draaiend gehouden omdat iedereen ze zo mooi vind. Tijden veranderen...
Warmte van de zon kan worden opgeslagen in de grond, zodat het in koude perioden kan worden gebruikt. Op sommige plaatsen is direct warmte uit de grond te winnen, bijvoorbeeld uit het mijnwater in Zuid Limburg. Een goed voorbeeld van geothermische energie. Koelwater van een elektriciteitscentrale kan worden gebruikt voor de verwarming van woningen en gebouwen in de omgeving in plaats van de warmte te lozen. Dat gebeurt dan in een stadsverwarmingsnet. De verrekening van de kosten hiervoor is nog wel eens aanleiding voor problemen met gebruikers.
Energie-eenheden -
Boekje van professor Lucas Reijnders: “De zon blijft nog miljarden jaren stralen. En we hebben genoeg geld en kennis om met succes voldoende zonne-energie af te tappen.” Met die conclusie sluit Lucas Reijnders, hoogleraar Milieukunde aan de Universiteit van Amsterdam, zijn recent verschenen energieboek af. Het komt op een goed moment, nu de klimaatproblemen het gesprek van de dag zijn geworden. Systematisch loopt hij alle vormen van energie langs, inclusief turf en biomassa. In een goed leesbare stijl schetst hij hun geschiedenis en vertelt hij over de actuele situatie. Natuurlijk geeft hij steeds zijn inschatting van de mogelijkheden voor de toekomst. Ook kernenergie n kernfusie passeren de revue, met de nodige kritische kanttekeningen. Zonde van alle investeringen en mogelijke schade, vindt Reijnders. Heel nuchter komt hij tot de conclusie dat het energie/klimaat-vraagstuk eigenlijk vrij simpel is. Er is veel zonne-energie, windenergie en aardwarmte beschikbaar, samen goed voor ruim 8.500 keer de hoeveelheid energie die nu in totaal mondiaal wordt gebruikt. Dus daarin moeten we vooral investeren. Naast de grote mogelijkheden die de duurzame energiebronnen bieden, wijst Reijnders met nadruk op wat we tegelijkertijd moeten doen: veel efficiënter omgaan met energie. Want dat kan nog steeds met een reductie van wel 75%! Interessant is dat Reijnders ook de fabeltjes de wereld uit helpt over de zogenaamde onrendabele windmolens en zonnepanelen voor stroom. De verhouding tussen input en output was uiteraard in de eerste fase van die nieuwe technieken niet altijd positief. Maar nu komt de milieukunde-hoogleraar met de volgende cijfers: bij moderne windemolens is de energie die nodig is voor de productie van windenergie nog slechts 5% van de totale opbrengst. Zonnepanelen zijn intussen gekomen op het niveau van 10% investeringsenergie. Dit kan nog een stuk lager worden. Het boek is echt een aanrader voor wie een helder overzicht zoekt van de huidige stand van zaken op energiegebied, zeker na het zien van de alarmerende film ‘An Inconvenient Truth’ van Al Gore, de oud-vice-president van de VS. (Bron: Jan Juffermans in De Kleine Aarde)
‘Energie, van brandhout tot zonnecel’, Lucas Reijnders, |
